Во вторник ракета-носитель Long March 2F c кораблем Shenzhou 16 поднялась с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби на северо-западе Китая в 9.30 по местному времени (15.30 по латвийскому времени.

Команда Shenzhou 16 некоторое время пробудет на борту космической станции Tiangong («Небесный дворец») вместе с тремя астронавтами, которые уже находятся там и готовятся вернуться на Землю после шестимесячной миссии в космосе.

В ноябре к космической станции был добавлен третий модуль, а в понедельник официальные представители космической программы объявили, что они планируют еще больше расширить станцию и отправить миссию на Луну к 2030 году.

Китай начал отправлять людей в космос в 2003 году. Tiangong является кульминацией этих полетов и гордостью Пекина — вторая обитаемая космическая станция после Международной космической станции (МКС) под руководством НАСА. Китаю отказано в доступе к МКС.