В пятницу в Рижском олимпийском центре БК «Лиепаяс лаувас» в рамках «Final Four» Кубка вызова ББЛ SEB в полуфинале со счетом 79:94 (22:22, 20:15, 17:26, 20:31) уступил хозяевам турнира – баскетболистам «ВЭФ/Рига», тем самым утратив возможность в следующем сезоне играть в элитном дивизионе ББЛ. Стартовая пятерка БК «Лиепаяс лаувас» – Марек Юревичус, Артур Шталбергс, Клав Ансонс, Вайрис Пусаудзис, Евгений Косушкин. Излишне напоминать, что конец этой недели для обеих команд является решающим – в турнире лишь один из участников получит путевку в элитный дивизион.

На торжественной церемонии открытия маркетинговый директор ББЛ Янис Яншевиц подчеркнул значимость турнира и одновременно радость за то, что он проходит в Риге, ведь именно в этом году «ВЭФ/Рига» отмечает 50-летний юбилей. Перед матчем Валдис Валтерс признал, что для баскетболистов главное – не воспринимать игру как главную в сезоне и, таким образом, не перегореть. Одновременно Валтерс, разумеется, не скрывал значимости матча и сказал: «Если проиграем, это не будет катастрофой».

Первые минуты встречи немного успешнее провели наши, вынуждая соперников чаще нарушать правила. И в защите стена лиепайчан во главе с Клавом Ансонсом, который в нужный момент блокировал два броска соперников и один раз перехватил мяч, была весьма крепкой. Правда, «вэфику» вскоре удалось на йти верные карты – после вовлечения в игру новообретения рижан Рональда Закиса хозяева перехватили инициативу и Арманду Мисусу пришлось использовать минутный перерыв.

В своем дебютном выходе Каспар Ципрус произвел не лучшее впечатление, но, похоже, это была лиши минутная слабость, так как во второй четверти в дуэте с Верноном Хемильтоном именно он вернул лиепайчан лидерство, и на перерыв они ушли с перевесом в пять очков.

Встреченный в перерыве Арманд Краулиньш признал, что у него в этой игре фаворитов нет, однако лиепайчане выглядели лучше, особо отметив Хемильтона.

В продолжении матча напряжение нарастало – если сначала игроки еще позволяли себе улыбаться, то во второй половине встречи на лицах баскетболистов можно было увидеть лишь спортивную злость, которая иногда не шла на пользу. Поддерживаемые болельщиками (свой кружок фанатов был и у «львов»), баскетболисты наращивали темп, и следует признать – хозяевам такой стиль игры понравился куда больше. ОБ этом свидетельствуют броски хозяев площадки в корзину сверху, к тому же быстрый темп позволил раскрепоститься лидеру хозяев Максиму Шелекето. Ситуация с каждой сыгранной минутой давала рижанам дополнительное вдохновение, что подтверждает фантастический дальний бросок Евгения Колесникова (возможно, более чем с 8 метров), в значительной мере сломивший наших окончательно. Самым обидным было то, что «Лиепаяс лаувас» регулярно промахивались из отличных позиций. Похоже, единственным, кто мог попасть, был Юревичус, набравший во всем матче 27 очков. Нельзя сказать, что лиепайчане сдались, но эту игру уже было не спасти. Тренируемые Валдисом Валтерсом парни победили заслуженно.

Во второй игре полуфинала «Final Four» в дуэли литовский клубов «Techasas» в дополнительное время все-таки проиграл «Невежису» – 90:96.

Сегодня в 11.30 «Лиепаяс лаувас» будут бороться за 3-е место «Techasas», а в матче за 1-е место встретятся баскетболисты «ВЭФ/Рига» и «Невежиса».

Главный тренер команды Арманд Мисус признал, что возглавляемая им команда проиграла заслуженно, и подчеркнул, что слабо сыграли разыгрывающие Хемильтон и Пусаудзис. Существенно на матч повлияли и промахи «львов» с хороших позиций. Однако тренер лиепайчан пообещал, что команда не опустит руки и будет бороться за победу также в субботнем матче.

«Курземес вардс»