Сегодня в Лиепае вот уже пятый год подряд
состоится турнир Международной баскетбольной федерации (ФИБА) чемпионата Европы по баскетболу U-18, который параллельно будет проходить также в
Вентспилсе, а затем матчи состоятся в Гробине и Риге.

Часть
команд юниоров старого континента в Лиепае гостила уже прошлым летом, когда наш
город турнир проводил совместно с Вильнюсом, где тогда проходили решающие матчи
за медали. И в этом году в Лиепайском олимпийском центре восемь команд
разыграют турниры первых групп, а кульминации чемпионат достигнет в столице. В
Вентспилсе будут соревноваться команды группы А, в которую по
жеребьевке вошли Литва, Франция, Сербия и Словения, и группы В, в которую
входят Россия, Чехия, Греция, Босния и Герцоговина. В свою очередь, сборная
Латвии U-18 снова будет бороться перед Лиепайской
публикой, в группе С вместе с Болгарией, Италией и Испанией, а в четверке
группы D будут Украина, Хорватия, Турция и Англия.

Из подгруппы выйдут три лучшие сборные, которые вместе с тремя
сильнейшими сборными второй группы (в Лиепае C+D, в Вентспилсе A+B) выявят
четыре команды, которые выйдут в четвертьфинал. В дальнейшем по принципу
выбывания в Риге будут выяснены чемпионы Европы. Команды, занявшие четвертые
места, в первом групповом турнире разыграют один круг в Гробине, распределяя
места с 13-го по 16-е.

В прошлом году тренируемая Гунтисом Эндзелисом сборная не была в числе
фавориток, однако сумела попасть в шестерку лучших. Из этого состава в нынешней
сборной остались четверо игроков, однако потенциал команды лишь возрос, и эту
модель сборной можно причислить к претендентам на медали. В составе сборной
есть два игрока, которые дебютировали в испанской высшей лиге –лиепайчанин
Кристап Порзиньгис и валмиерчанин Роланд Шмитс. В проверочных матчах в качестве
лидера команды себя показал еще один рослый баскетболист –
Анджей Пасечник, рост которого так же, как у Порзиньгиса превышает 210 см. У лиепайчанина
в кедах даже наберутся все 215 см. Именно рослые игроки являются одним из
главных аргументов сборной, в чем можно было убедиться также в проверочных
матчах. В восьми матчах наши юниоры проиграли лишь дважды. В розыгрыше кубка
Балтии в матче с Польшей (73:75) и в спарринге со сборной Латвии U-20 (80:82), а в остальных матчах дважды были разгромлены Нидерланды, а по
одному разу обыграны сверстники из Турции, Эстонии, Литвы и Франции. В первом
матче группы С Латвия встретится с Болгарией, которая и год назад была
соперницей наших в первом туре. Правда, тогда это был третий матч, перед
которым наши уже обеспечили выход из группы, а болгарам нужна была лишь победа,
которую они и одержали со счетом 69:58, занимая в группе первое место. Уже в
прошлом году лидером этой сборной стал Александр Везенков, который в матче
отличился в среднем 16,7 очками и который в составе команды и в этом году.
«Болгары очень атлетичные, но их рослые игроки – хорошо бросают, и эти
новые задачи будет решать наша защита. Мы попытаемся подготовить несколько
вариантов контригры, поэтому мы должны быть готовыми к зональной защите
соперников», – первых противников на чемпионате проанализировал Мазурс.
Сборная Испании в прошлом году на чемпионате Европы заняла 5-е место, и в
борьбе за это место со счетом 80:51 обыграла именно Латвию, в свою очередь,
Италия заняла 7-е место.

У тех, кто по разным причинам не сможет посетить матчи нашей сборной,
будет возможность их увидеть на седьмом канале Латвийского телевидения.

Матчи группы С

18 июля          18.45               Латвия – Болгария

19 июля          18.30               Латвия – Испания

20 июля          18.30               Латвия
– Италия

Для справки

На
чемпионатах Европы U-18 сборные Латвии добивались наилучших успехов в конкуренции среди юношей – 3-е
место в 2007 году (главный тренер Варис Круминьш) и в 2010 году (Зиедонис
Янсонс), 4-е место в 1998 году (Валдис Валтерс), 6-е в 2012 году (Гунтис
Эндзелс). Команда юношей, 1995 г.рожд., на чемпионате Европы U-16 два года
назад завоевала 6-е место.