Прошлый год защитник «Лиепаяс металургс» Денис Иванов может считать очень удачным, а если бы нашим футболистам удалось  сохранить первое место на чемпионате Латвии, – то чуть ли не отличным. Но качество игры футболиста было достаточно высоким, чтобы в конце года в ходе проведенного Латвийской федерацией футбола опроса Денис стал лучшим защитником высшей лиги ЛМТ. Также в конце года защитник еще на два года продлил договор с «Лиепаяс металургс».

– Опиши свои ощущения при получении приза.

– Конечно, приятно. Когда позвонили и сказали, что я должен присутствовать на церемонии награждения, это заметно улучшило мое настроение перед праздником.

– В прошлом году в заключительном опросе ЛФФ доминировал защитник команды «Вентспилс» Ндеки. Как тебе кажется, какие были причины, из-за которых на сей раз футбольные специалисты отдали предпочтение тебе?

– Думаю, весь сезон я провел весьма стабильно, благодаря этому попал в сборную, а там, в свою очередь, удалось «зацепиться» в основном составе. Думаю, что те, кто голосовал, оценивали не только игру в клубе, но и в сборной страны, и оба эти фактора вместе взятые сработали в мою пользу.

– Как ты в целом оцениваешь прошлый сезон?

– В 2007 году борьба за золото была очень упорной, вместе с тем сезон был более интересным, чем в другие годы. Обычно за титул борются одна или две команды, и в конце третьего круга уже можно предсказать, кто станет чемпионом. Думаю, что для зрителей в прошлом году чемпионат был очень интересным, в любом случае, будь я зрителем, мне было бы интересно.

– Но если бы вы были болельщиком, довольны были бы сезоном, особенно его завершением?

– Я был бы недоволен. Все недовольны, поскольку все понимают, что такой разрыв нельзя было выпустить из рук. Все разочарованы.

– Каковы причины происшедшего?

– Это стечение многих обстоятельств. Сначала все ладилось, мы забивали голы, ни одна команда не могла с нами соперничать, но под конец многое не удавалось.

– Сколь стабильно твое место в основном составе сборной Латвии?

– Много нужно сделать, что закрепиться в основном составе. На позиции центральных защитников в сборной большая конкуренция – Горкш, Степанов, Клява, Смирнов и я. Расслабляться нельзя, все время нужно заявлять о себе.

– Какой матч сборной запомнился больше всего?

– Тот, в котором мы обыграли Северную Ирландию на своем поле, Исландию на выезде. Самым трудным был матч с испандцами на выезде. Играть в гостях со звездами, которые ежедневно играют, например, в Барселоне или Ливерпуле, никому не желаю. Еще раз ехать туда не очень хочется. Также со шведами, особенно с Ибрахимовичем было неприятно играть.

– Почему так? Гол ведь вы ему не дали забить.

– Не дали, но ему следовало уделять много внимания, поскольку игрок он очень хороший, но не слишком приятный. Он такой немного нагловатый, а может быть, на поле так и нужно действовать. Например, ударит локтем, а затем извиняется, еще через какое-то время «нечаянно» наступает на ногу. Вот такие мелкие пакости.

– А какой из игроков латвийских клубов доставлял больше всего проблем?

– Николаев из «Риги», Римкус из «Вентспилса» и нападающий «Даугавы» Риндюк – эту тройку можно выделить больше всех.

– Тебе всего 23 года, но в команде взрослых «Лиепаяс металургс» ты уже довольно долго. Помнишь ли, как начинал в большой команде?

– Это было в 2000 году, когда я из юношеской команды добрался до команды высшей лиги. Сначала Илмар Верпаковский пригласил меня в дублеры, затем Юрий Попков принял в команду высшей лиги. Я ездил на сборы, тренировался вместе с командой взрослых, но не играл. В следующем году металлургами руководил Анатолий Шелест, и он меня не особенно выпускал на поле. Затем пришел Владимир Муханов, который в Лиепае проработал первый круг и я уже все время находился в основном составе, а когда команду перенял Виктор Лукин, продолжал играть.

– Ты регулярно подключаешься к атаке во время розыгрыша стандартных ситуаций и голы забиваешь чаще других защитников металлургов.

– В период Зелькявичюса у меня на штрафной площадке соперников была другая задача – у ближнего столба ворот головой продлить полет мяча, чтобы защитник соперников его не выбил, зато у кого-нибудь из наших появилась бы возможность забить гол. В матче с «AIK» «дежурство» у ближнего столба позволило мне самому таким образом забить гол.

– Были еще важные забитые мячи в Казахстане в матче с «Актобе» в 2006 году.

– Да, и еще  помню победный гол в матче с «Юрмалой», когда мы победили со счетом 4:3. Забивая столь важный гол на последних минутах, эмоции всегда переполняют. Для меня это был очень важный гол и еще удача в пенальти в Казахстане.

– Почему ты не продолжил выполнять пенальти?

– Я не забил гола на сборах в матче с командой «Стяуа», а в клубе было правило: если кто-то не забивает, то его место занимает другой, и мой черед больше не наступил. Хотя, насколько  помню, это был единственный неточный удар – до этого я всегда обыгрывал вратарей и в сборной U-21, и в клубе.

– Теперь несколько игроков собираются на просмотр в команду «Blackpool». Тебе такое предложение не делалось?

– Приглашали приехать на просмотр, который намечен в январе, когда у металлургов уже должна идти подготовка к новому сезону. Думаю, что в наши дни нет проблем получить информацию об интересующем игроке и заочно, поскольку есть ведь видеоинформация. Я не говорю, что просмотр – это плохо и он не нужен, но в наши дни можно решать вопросы и иначе.

– К  защитникам металлургов был интерес и в Испании…

– Да, был. Но не от клуба высшей лиги, а от первого (по силе второго – А.С.) дивизиона. Сначала не обещали ничего конкретного, говорили, чтобы приехал, мол, так и эдак, побывали также в Лиепае на наших матчах, а когда узнали, что я веду переговоры с металлургами о продлении договора, уже сделали более конкретные, хорошие предложения, но я к тому времени договорился с президентом, которого не мог подвести.

– Получается то же, что Андреев говорил о Карлсонсе – охотно играл бы в другом месте, но любой ценой уйти не стремишься?

– Менять что-либо лишь ради смены не стоит. Мне было высказано предложение также и от другого латвийского клуба…

– От вентспилсского?

– Название клуба не скажу, но я не видел смысла переходить туда, поскольку в Лиепае хорошая команда. В отношении зарплаты тоже разница была небольшой. Если менять команду, то чтобы она играла на чемпионате высшего уровня, причем, чтобы команда решала задачу бороться за самые высокие позиции, а например, не за то, чтобы сохранить место в лиге.

Андрис Судмалис,
«Курземес Вардс»

Денис Иванов с призом лучшего защитника высшей лиги.