В субботу второй раз за неделю хоккеисты «Лиепаяс металургс» мерились силами с чемпионом страны «Рига-2000». В напряженной, но малорезультативной борьбе лиепайчане одолели своих принципиальных соперников второй раз подряд и четвертый раз в четырех матчах сезона. В этом сезоне впервые в игре против лиепайчан в ворота чемпионов страны встал Мартиньш Райтумс, который лишь недавно вернулся в строй после произошедшего летом в Лиепае инцидента с неким сигулдчанином, после которого вратарю пришлось лечить перелом основания черепа.

В начале матча хозяева площадки особо не обременяли Райтумса, правда, и у защищавшего ворота металлургов Жаботинского работы было не много, но и совсем «безработными» оба вратаря не оставались. Наиболее точно начало матча соответствовало бы обозначению «борьба за инициативу», когда игра в основном велась в средней зоне. В глаза бросалась дисциплинированность команд, и если до гостей нам мало дела, то умение металлургов в первом периоде избежать удалений похвально. К сожалению, наши и в этом сезоне, и в прежние годы часто грешили ненужными, даже дурацкими нарушениями правил, и лишь десять штрафных минут во всем матче против рижан – хорошее достижение руководителей команды и игроков.

И в начале второго периода фортуна еще не решила, к какой команде повернуться лицом, и продолжалось равное соперничество. Единственным отличием от первой двадцатиминутки встречи было то, что хоккеисты были больше ориентированы на взятие ворот. В начале периода небольшой перевес был у наших, и вратарю «Риги-2000» работы доставалось больше, но и Жаботинскому, чтобы оставаться всухую, временами приходилось показывать все, на что он способен, и Дима делал это столь уверенно, что по-прежнему непонятно, как он в Даугавпилсе мог пропустить три шайбы.

Позволив гостям побуянить в нападении, бразды матча в свои руки опять взяли металлурги. Борьба пошла быстрее, поэтому обе команды уже не могли играть с «белыми перчатками», и не обошлось без удалений. И ошибок у игроков было больше, и временами начинало казаться, что металлурги, у которых в этом сезоне лучшая защита в премьер-лиге «Самсунг», своими ошибками и последующими атаками соперников чуть ли не разогревают Жаботинского для серии дополнительных бросков.

Тем не менее в матче не понадобилось ни дополнительное время, ни буллиты, так как хозяева площадки все уладили в основное время. В начале последнего периода свой фирменный пушечный выстрел с синей линии исполнил Иванов, Озолс концом клюшки изменил направление полета шайбы, и остается лишь удивляться, что металлурги не вышли вперед уже в этом эпизоде. Однако для размышлений об этом много времени не было выделено, так как уже после последовавшего вбрасывания первое звено наших наконец сломило лед и вышло вперед.

Защитники первого звена гостей проспали прорыв Фелдманиса в направлении ворот Райтумса, Озолс с правого фланга атаки сделал отличную передачу своему партнеру по звену, и, хотя Аболс еще пытался препятствовать нашему защитнику, Вент в падении вывел металлургов вперед – 1:0.

Гости незамедлительно ответили опасной атакой, но еще через мгновение у лиепайчан была отличная возможность увеличить свой перевес. Хотя наших немного остудило удаление Кириленко, продержавшись в меньшинстве, активнее опять были металлурги, в деятельности которых ничто не свидетельствовало о желании сохранить скользкий результат, а совсем наоборот – увеличить свой перевес.

Очень близко к этому был Смирнов, в завершение элегантной атаки которого шайба угодила в штангу ворот, а за 80 секунд до окончания основного времени 2:0 добился Кулибаба, отправив шайбу в уже пустые ворота. Еще за полминуты до окончания матча передачу Озолса в забитый гол не удалось превратить Корешкову, но существенного значения это уже не имело.

Тем самым «Лиепаяс металургс» в декабре обеспечил себе позитивный баланс сезона против еще одного претендента на медали – наши одержали по четыре победы и над хоккеистами «Рига-2000», и над «АСК/Огре».

В других играх конца недели очки пополам делили команды «Латгале» и «Big Diamonds» – 4:0 и 3:4.

Следующую игру чемпионата Латвии «Лиепаяс металургс» проведет только 19 декабря, когда в Лиепае будет гостить команда «Латгале».

«Лиепаяс металургс» – «Рига-2000» 2:0 (0:0, 0:0, 2:0)

«Лиепаяс металургс»: вратарь – Жаботинский; первое звено: защитники – Иванов, Фелдманис, нападающие – Гравитис, Озолс, Филимонов; второе звено: защитники – Кникстс, Леушкин, нападающие – Леленас, Плискаускас, Смирнов; третье звено: защитники – Телушкин, Губин, нападающие – П.Борисенко, Михайлов, Корешков; четвертое звено: защитники – Р.Борисенко, Чирков, нападающие – Мамонов, Кулибаба, Кириленко.

Андрис Судмалис,

«Курземес Вардс»

Турнирная таблица

(игры, победы, проигрыши, голы, очки)

1. «Лиепаяс металургс»     26     22     4       126:58       66

2. «АСК/Огре»                      26     19     7       111:83       54

3. «Рига-2000»                     27     18     9       105:77       53

4. «ЛСПА/Рига»                   24     14     10     83:91         38

5. «Big Diamonds»               29     10     19     82:96         33

6. «Латгале»                         25     9       16     84:87          32

7. «Энергия»                         27     0       27     67:166       0